La mauvaise haleine ou halitose : causes et diagnostic

Source de complexes, la mauvaise haleine est un problème de santé à ne pas négliger. Alors que plus d’un Français sur quatre en souffre, il est important d’en connaître les causes, de savoir comment se faire diagnostiquer et d’apprendre à s’en prémunir ou à se soigner. Bien que bénin, ce problème peut en effet être très gênant au quotidien.

Les causes de la mauvaise haleine

La cause la plus importante de la mauvaise haleine (ou halitose) est une hygiène bucco-dentaire défaillante. Lorsque les dents ne sont pas brossées régulièrement, la prolifération des bactéries dans la bouche entraîne des problèmes divers, dont la mauvaise haleine. Une mauvaise hygiène buccale permet aux bactéries de donner lieu à des composés sulfurés volatils (CSV) à l’odeur désagréable. Les infections bucco-dentaires comme les aphtes, les caries ou les abcès sont également des sources d’halitose, raison pour laquelle il est important de les traiter rapidement.

Certaines maladies peuvent être à l’origine de tels problèmes. C’est le cas notamment du diabète ou des troubles digestifs. L’alcool et le tabac ont des conséquences néfastes sur l’haleine, tout comme plusieurs aliments lorsqu’ils sont consommés fréquemment (ail, oignon, piment). Des traitements médicamenteux peuvent parfois modifier la composition des bactéries. Enfin, le fort taux d’hormones chez la femme enceinte contribue à augmenter la plaque dentaire et à créer ce type de désagrément.

Diagnostiquer efficacement ce trouble

Il n’est pas toujours simple de soigner ce problème de santé, dans la mesure où les personnes souffrant d’halitose ne s’en rendent pas nécessairement compte. Le premier signe à vérifier concerne ici l’enduit lingual, un dépôt blanchâtre qui peut se former sur le dessus de la langue. Quand une langue est saine, sa couleur est rose clair. Lorsqu’elle prend une teinte blanchâtre, c’est qu’un risque de prolifération bactérienne est à craindre. D’autres symptômes peuvent renforcer cette idée comme des douleurs ou des saignements au niveau des gencives.

Si vous êtes dans cette situation, ou si des proches vous ont alerté quant à votre mauvaise haleine, il ne faut pas perdre de temps pour consulter votre dentiste. Celui-ci pourra vous fournir un diagnostic clair et rapide en se basant sur l’odeur ressentie. Un test objectif peut être effectué avec un halitomètre, un appareil servant à mesurer la quantité de composés sulfurés volatils.

Les bonnes habitudes à prendre

Pour retrouver une haleine fraîche, il est essentiel d’accorder une grande attention à votre hygiène bucco-dentaire. Vous devrez vous brosser les dents deux à trois par jour, en prenant également l’habitude de nettoyer votre langue avec la brosse à dents ou bien à l’aide d’un gratte-langue. L’utilisation d’un fil dentaire ou de brossettes interdentaires est recommandée pour éliminer les résidus alimentaires. Vous pourrez également faire des bains de bouche réguliers pour limiter au maximum l’apparition de bactéries.

Une alimentation équilibrée est un excellent atout pour combattre l’halitose. Il vous faudra éviter les aliments à risque, mais aussi vous hydrater de manière importante afin de produire plus de salive. Une bouche moins sèche laissera ainsi moins de place aux bactéries.

Si la mauvaise haleine persiste, votre dentiste pourra s’assurer qu’elle n’est pas causée par un problème bucco-dentaire. Il vous redirigera ensuite vers votre médecin traitant qui pourra déterminer l’origine de l’halitose. Après le traitement, pensez à prendre de bonnes habitudes en alliant une parfaite hygiène bucco-dentaire au quotidien à une alimentation saine.